湖人队以89-111不敌凯尔特人，深刻体验了东部第二的强悍。
虽然裁判的判罚并非湖人败北的关键因素，最显著的差异无疑在于防守的强度。
在最基本的对位中，普理查德成功地限制了里夫斯的表现，而反观里夫斯则在和布朗及普理查德的对峙中频频受挫。湖人的外线防守简直崩溃，布朗砍下了32分7次助攻，而185公分的普理查德同样也有30分8助攻的优异表现，轻松破坏了湖人的防线。
不仅防守出了问题，湖人的进攻也遭遇了困扰。
凯尔特人利用单防、回收防守和夹击的一系列战术限制住了湖人，使得东契奇、詹姆斯和里夫斯只能单打独斗。事实上，湖人在全场比赛中只有詹姆斯和东契奇得分上双，其余六位角色球员得分均未超过5分。
换句话说，凯尔特人成功剥夺了湖人角色球员的参与感，只留给詹姆斯单打的机会，从而切断了湖人的整体进攻体系。
凯尔特人之所以有此底气，最根本的原因便是他们的防守硬度，像谢尔曼、冈萨雷斯、沃尔什、布朗以及怀特，甚至身高185公分的普理查德，都展现了出色的防守能力，而这是湖人所欠缺的。
防守上的束手无策、进攻上又依赖个人，湖人22分惨败并不令人意外。
两队首发阵容皆为一内四外，这也奠定了比赛开局的防守基调：大中锋科塔或艾顿在挡拆时负责后撤，阵地战中则不给湖人轻松突破的机会，这正考验着双方的中远投命中率。
凯尔特人安排谢尔曼专门防守东契奇，采用单防战术，并让科塔收缩防守。马祖拉教练非常清楚不能轻易包夹东契奇，因此决定让谢尔曼承受消耗，鼓励东契奇挑战高难度的中远距离投篮——宁愿让投篮不中，也不愿意让东契奇带动他人。
湖人在锋线实力上显示了明显的优势，凯尔特人的四名外线球员豪泽、谢尔曼、布朗和怀特，身高分别为201公分、198公分、198公分及193公分，面对206公分的老詹及203公分的东契奇，湖人可以通过点对点的打法轻易破坏凯尔特人的防线。
老詹在背打的过程中，通过吸引夹击连续为艾顿和海斯创造内线机会，而东契奇亦利用背打手段进行后仰跳投和面框单打，湖人的两位锋线巨星在单打对位中成功取得了效果。
凯尔特人的进攻则十分明确，布朗/怀特通过挡拆来找艾顿，或者布朗利用身体优势强攻斯玛特，同时布朗和怀特也运用双持球策略与外线展开挡拆，点名东契奇与里夫斯进行单打。一旦湖人无法有效协防，谢尔曼和豪泽便能连续命中三分。
湖人凭借背打的优势攻坚，而凯尔特人则通过三分火力狂轰而出，展现出截然不同的战术风格。
普理查德与布朗的搭档与老詹和东契奇展开对决，比赛的气氛也因此被推向高潮。
布朗在对位中的表现非常出色，即使湖人派上了防守悍将斯玛特，第二节5分30秒时他便凭借冲击打到斯玛特3犯。
尽管斯玛特曾在2021-22赛季被评为年度最佳防守球员，但他仅有191公分的身高着实对抗不了布朗198公分的身躯，布朗凭借其强硬的打法让斯玛特倍感压力.
布朗在第二节早早把斯玛特弄下去后，继续锁定里夫斯，而普理查德也多次单防东契奇。两个强点的出色发挥进一步捏紧了湖人的外线防守，一旦湖人协防失位，怀特便可轻松命中关键三分。
凯尔特人的战术明晰——吸引夹击、制造空位，湖人防守的确显得无能为力，普理查德更是凭借三记超远三分让对手哑口无言。
湖人则依赖老詹和东契奇轮流制造进攻机会：老詹通过背打吸引防守，连续为范德彪、小里、八村塁送出助攻；而东契奇则奋力单打谢尔曼、布朗和怀特。
上半场东契奇贡献了18分，但仅有2次助攻，凯尔特人针对湖人挡拆的防守策略非常明确，只在后台防守时给予夹击，尽量限制湖人角色球员的得分参与。
虽然东詹勇于进攻、得分不休，但湖人的防守却完全被凯尔特人压制，进攻的收益远低于防守的成本。
凯尔特人三位主力齐发力，布朗在三节比赛中拿下24分、7次助攻和3次抢断，普理查德也有19分、5次助攻和怀特的12分、6次助攻，三人的得分和助攻在比赛中不断上升，让湖人毫无办法。
身高仅185公分的普理查德对湖人的冲击力实在太强，整个比赛轰下30分8助攻，这足以反映出湖人防守端的顽疾。
东契奇、里夫斯以及肯纳德在场上成为被点名的目标，凯尔特人通过单防与夹击，内有科塔/武切维奇，外有一浪接一浪的投手，体系相当成熟。如今在缺少塔图姆的情况下，他们仍然稳定地占据东部第二的位置，实在被低估。
布朗实力提升，普理查德的速度日益增强，凯尔特人精简开支重组阵容的计划成功，而伴随塔图姆的复出，凯尔特人将迎来新的飞跃。
湖人目前阵容特点在高水平的比赛中显得天然不足，这是一个难以解决的问题。
湖人多名主力在防守时频频被针对，斯玛特本场比赛7投0中，他和范德彪在防守上虽有贡献，但却严重限制了进攻空间，即便进球也会被放得很空——明晰的进攻与防守策略在高水平的比赛中必然会被针对。
湖人对于东詹的进攻输出依赖过重，但在防守端几乎处于裸奔状态，未来若想在季后赛中取得胜利，面对任何对手都需赢得四场的挑战，对于目前这套阵容的适应性及难度，令人堪忧。